"Benvengut !" L’accueil est chaleureux dans la salle Gouberne, où l’association Au Village propose désormais des cours d’occitan tous les vendredis de 17 h 30 à 19 h. Ils sont animés par Domenge Caucat de l’Institut d’études occitanes de l’Hérault et professeur vacataire en occitan.

Et il est intarissable dès qu’il s’agit de la langue des troubadours. "C’est une langue écrite et aboutie qui va s’imposer dans tout le Moyen Âge comme une langue d’échanges. C’est celle qui a civilisé l’Europe."

S’approprier la langue à l’écrit et à l’oral

Aujourd’hui encore, c’est une langue étudiée dans le monde entier : en Allemagne, aux États-Unis, en Italie et même au Japon. Si elle séduit, c’est peut-être par sa richesse : "On a trois fois plus de mots qu’en français ! Par contre, les textes sont plus courts, parce qu’on a des mots précis qui évitent les paraphrases."

Pour les membres présents au cours, c’est l’occasion de s’approprier une culture traditionnelle. "C’est une langue familière pour moi, mais je ne parle pas couramment", explique Jean-Marie. "Je sais le parler, je le comprends, mais je ne sais pas l’écrire", précise Monique. Odile "adore le prof, il est plein d’anecdotes", et Alain est venu "pour essayer de comprendre".

À l’instar du breton ou d’autres langues régionales, la langue d’oc a été décrédibilisée. Et pour Domenge Caucat, pas question d’utiliser le mot "patois" : "Je sais, nos ancêtres aimaient dire qu’ils le parlaient, mais c’est péjoratif. Ça veut dire "ceux qui sont sous la boue", c’est un terme humiliant."

Mais aujourd’hui, c’est la bonne humeur qui domine autour de la table, et on vient de Montarnaud, Saint-Jean-de-Fos, Puéchabon, Aniane ou Saint-André-de-Sangonis. "On est ici par plaisir, pour apprendre et par amour de cette langue", conclut la présidente d’Au Village, Marie-Line Jaudon.

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